Tenista Ferreirense é o n.º1 nacional no escalão sub-12

João António Durão vai representar Portugal no torneio de Auray, em França, de 7 a 13 de Março

Porque nem sempre é o futebol a trazer as melhores noticias, saiba que João António Durão, aos 11 anos de idade, já é o tenista número um do ranking nacional sub-12.

O «Rafael Nadal de Ferreira do Alentejo», como é apelidado, iniciou-se na modalidade aos sete anos.

Começou como aluno da Ferreira Activa – Academia de Ténis, mas os dotes demonstrados em vários torneios pelo país fora despertaram o interesse do seleccionador nacional de sub-14, José Mário Silva, que lá o "convenceu" a ir para o seu clube de ténis, onde hoje compete. "O seleccionador gostou da atitude dele. E ele mostra isso em campo! Apesar de ser um miúdo, não dá nada a ninguém [risos]", afiança a treinadora Ana Rita Nascimento.
Esta mudança obrigou o jovem tenista ferreirense a entrar numa rotina vertiginosa, onde tem de conciliar as aulas com cinco treinos semanais (três em Ferreira, seguindo um plano individual acompanhado por Ana Rita Nascimento, e dois em Lisboa, sob a orientação de José Mário Silva) e competição aos fins-de-semana. "Faço isso bem, não custa nada. E sou bom aluno", revela João António, que na altura de ir para os torneios quer sempre defrontar atletas mais velhos. "Dou bem conta deles", nota.

Certo é que este esforço tem sido compensado pelos resultados e João António já é o número um no ranking sub-12 e o número 51 no ranking sub-14. Mas o jovem quer mais e a grande oportunidade pode surgir no mês de Março, de 7 a 13, quando representar Portugal no torneio de Auray (França), grande montra mundial para as pequenas esperanças da modalidade. Porque o seu grande sonho é chegar ao nível do ídolo espanhol Rafael Nadal.
"Sou um bocadinho como ele… Sou raçudo e acredito até ao fim. Não desisto nunca", sublinha João António. Questão obrigatória: e será que um dia vais ter a oportunidade de defrontar o "gigante" espanhol num torneio do Grand Slam? "Não, porque ele depois já é velho [risos]", responde com a mesma rapidez com que bate um serviço. Mas o futuro é sempre um grande (e inesperado) mistério…

Nesse sentido, entre os próximos dias 7 e 13 de março, o atleta vai mesmo representar Portugal no torneio de Auray ( França), disputado por algumas da maiores promessas do ténis mundial.

Fontes: CMFA e Correio Alentejo